Billy Elliot lernt aus Rücksicht auf seinen Vater Jackie, Boxen, damit er sich im wahren Leben behaupten kann. Doch eines Tages entdeckt Billy seine Leidenschaft für klassischen Tanz und gibt den Boxunterricht auf, um in die Ballettschule gehen zu können. Wie zu erwarten, zum Leidwesen seines Vaters. Denn aus seiner Sicht ist Tanzen unmännlich und er verbietet Billy, seine Leidenschaft weiterzuverfolgen. Aber Billy steht nicht allein da. Die Ballettlehrerin Georgia Wilkinson und sein Freund Michael unterstützen ihn in seiner Leidenschaft. So schafft es Billy, trotz des Widerstands seiner Familie dem Tanzen treu zu bleiben. Als sein Vater ihn zufällig dabei beobachtet, wie er mit eleganten Bewegungen durch den Raum tanzt, hat dieser Moment eine magische Kraft, die ihre Beziehung verändern wird.