Die 13-jährige Bethany Hamilton lebt unbekümmert mit ihrer Familie auf Hawaii und geht ihrer größten Leidenschaft nach: dem Surfen. Sie ist die Hoffnungsträgerin des professionellen Surf-Sports, bis zu einem verhängnisvollen Tag im Oktober 2003: beim Training wird sie von einem Tigerhai angegriffen. Zwar überlebt Bethany die Attacke, sie verliert dabei aber ihren linken Arm. Zunächst unter Schock durch dieses Trauma und mit geplatzten Zukunftsträumen, schöpft Bethany - bestärkt durch die Liebe ihrer Eltern Tom und Cheri - bald wieder neuen Mut und kämpft sich zurück ins Leben...und aufs Surfbrett. Ihre kämpferische Natur und ihr starker Wille führen Bethany zu einem abenteuerlichen Comeback, das ihr die Kraft gibt, ihr Schicksal in eine Botschaft der Hoffnung für andere zu verwandeln.